Numa narrativa que entrelaça dedicação profissional, pioneirismo na pecuária e a construção de amizades que transpassam fronteiras geográficas e temporais, Ilson Correa, uma figura central no Grupo Grendene, encerrou um ciclo de 15 anos em Cáceres. Sua despedida, celebrada em um emocionante almoço de confraternização no último dia 6 de setembro, não marca apenas o fim de uma era de trabalho árduo, mas reafirma a força de laços humanos que, anualmente, pintavam o mês de setembro na “Princesinha do Rio Paraguai” com cores vibrantes.
A trajetória de Ilson Correa ao lado do Grupo Grendene teve início na Fazenda Guanabara, em Andradina (SP), onde ele foi o responsável por implementar e aprimorar um projeto inovador de melhoramento genético com a renomada marca Nelore Grendene. No começo da década de 80, a aquisição da extensa Fazenda Ressaca, no Mato Grosso, abriu novos horizontes para essa ambiciosa empreitada. Em 2010, o projeto de melhoramento genético foi integralmente transferido para Cáceres, exigindo a mudança de Ilson, que deixou para trás um círculo de amigos em Andradina, no interior paulista.
Ilson Correa realizou 13 edições do Leilão 1000 Touros Nelore Grendene
Em solo mato-grossense, Ilson abraçou o novo desafio com a mesma paixão e competência que lhe eram características. Apenas dois anos após sua chegada, em 2012, ele já anunciava o histórico “Leilão 1000 Touros Nelore Grendene”, um evento que se tornou um divisor de águas na pecuária nacional. Sob seu olhar atento e preciso, cada aspecto da estrutura e a excelência dos animais eram assegurados, consolidando a reputação da Fazenda Grendene.
No entanto, a saga de Ilson vai além dos recordes de rebanhos; ela é primordialmente uma tapeçaria de amizades. Durante sua estadia em Andradina, ele cultivou fortes laços, chegando a presidir a centenária Associação dos Veteranos – Andradina (ROLEX), um clube de futebol com mais de meio século de história. Mesmo com a distância imposta pela mudança para Cáceres, Ilson fez questão de manter essas amizades sempre acesas.
Foto de 2010, quando o grupo de Andradina veio a Cáceres pela primeira vez – Foto: Acervo do grupo
Na nova cidade, ele não só estabeleceu novos vínculos, mas também uniu esses dois universos por meio de uma paixão em comum: o futebol. Há mais de 15 anos, os meses de setembro tornaram-se sinônimo de um reencontro festivo e aguardado por todos. Um grupo leal de amigos de Andradina, em média 20 pessoas — chegando a 23 em alguns anos —, não media esforços para a viagem, seja de carro próprio, ônibus ou avião, para visitar seu amigo Ilson em Cáceres. Essa tradição se enriquecia a cada ano com camisetas temáticas, ostentando imagens da riquíssima fauna e flora pantaneira – onças-pintadas, araras, dourados, tuiuiús, capivaras e jacarés – além de paisagens de Cáceres e da própria Fazenda Ressaca, tornando cada reencontro um desfile de amor pela região. A cidade de Cáceres, com sua acolhida calorosa, sempre proporcionou encontros inesquecíveis, seja em churrascos na fazenda, no retiro da “Ilha do Pedro”, regados a peixe, cerveja e muita alegria. A reciprocidade dessa amizade se manifestou quando, posteriormente, os amigos de Cáceres também passaram a visitar Andradina, sendo recebidos com o mesmo carinho e satisfação.
Outras camisetas temáticas usadas pelo grupo ao longo dos últimos anos
Após 15 anos de dedicação à Fazenda Grendene em Cáceres, um novo capítulo se abriu em março de 2025, com a venda da propriedade para o Grupo JBJ. Para Ilson Correa, isso marcou o encerramento de sua atuação profissional na região. Contudo, como bem ressaltou um de seus amigos, “Acreditamos que estes novos ventos, que mudaram a sua trajetória, não serão suficientes para nos tirar do caminho. Esta amizade continua e certamente permanecerá a ansiedade e alegria de voltar todos os setembros para Cáceres.”
O Futebol
A Pescaria
A Confraternização
O almoço de despedida em setembro, que reuniu amigos de Cáceres e contou com a presença dos amigos de Andradina que vieram especialmente para este momento, selou não um adeus, mas a promessa de que a tradição de setembro – um mês que se transformou em sinônimo de amizade e reencontros memoráveis – perdurará. A importância desse elo foi sublinhada pela presença da prefeita de Cáceres, Eliene Liberato Dias, no almoço de despedida, que não apenas agradeceu a Ilson Correa, ao grupo Grendene pelo trabalho e parceria com Cáceres e aos amigos de Andradina por divulgarem as belezas da cidade, e reforçou o convite para que o grupo continue visitando e desfrutando da “Princesinha do Rio Paraguai”. Assim, o legado de Ilson Correa se estende para além das fronteiras e dos compromissos profissionais, consolidando-se como um verdadeiro embaixador de Cáceres e das amizades que o Pantanal abraçou.
REGISTROS DO ÚLTIMO ENCONTRO DOS AMIGOS EM CÁCERES
E CONFRATERNIZAÇÃO DE DESPEDIDA DE ILSON CORREA
